על Matthew Mitcham כבר כתבתי קצת אצל צפניה. מדובר בקופץ למים אוסטרלי שהרס לסינים את כל התוכנית האולימפית. הם הלכו על זכייה בכל שמונה המדליות בתחרויות הקפיצה השונות, וכבר זכו בשבע. ואז בתחרות האחרונה - 10 מ' לגברים, סיבוב אחרון, הסיני מוביל (כרגיל) במקום הראשון, ומת'יו עומד על הפלטפורמה…
כמו הרבה ענפים באולימפידה כבר מזמן אין ציון נורמלי בין 0 לבין 10.:כמה שופטים מעניקים ציון, מורידים את הנמוך והגבוה (ואולי עוד אחד), סוכמים את כולם, מכפילים בדרגת הקושי, מחלקים בגיל המומצע של הקופצים, מוציאים שורש ומעגלים לכפולה הקרובה ביותר של פאי. במקרה של קפיצות למים, אם קיבלת 90 מדובר בציון טוב מאוד.
חזרה למת'יו. כדי לעבור את הסיני, הוא נזקק ל-107 נקודות. כמעט לא אפשרי. אבל אחרי 2.5 ברגים, 2.5 סלטות באוויר וכניסה מושלמת למים הוא זכה ב-112 נקודות - הציון הגבוה ביותר לקופץ מים באולימפידה אי פעם!
אבל הסיפור הנוסף של מת'יו הוא העובדה שהוא הספורטאי ההומו היחיד שהיה מחוץ לארון במהלך המשחקים האולימפיים (היו עוד 9 נשים לסביות). במקרים רבים, ובמיוחד כשמדובר בספורט קבוצתי, נמנעים ספורטאים הומואים או לסביות מלדבר בצורה חופשית וטבעית על חייהם, לא מלווים אף פעם באופן רשמי בבני הזוג שלהם, ואולי אפילו מסתירים אותם מעמיתיהם. מת'יו, רק בן 20, חי, מתאמן וקופץ למים, מבלי להתבייש, מבלי להסתיר ומבלי לחשוב פעמיים לפני שהוא מתחבק, מתנשק או אפילו סתם מודה לבן הזוג שלו.
אבל מסתבר, שרשת הטלוויזיה NBC בארה"ב לא ראתה את זה ככה, ובדיווח שלה לא הזכירו כלל את הפרט "המעניין" הזה על מת'יו. נו? אז מה הבעיה? למה צריך לדחוף את הנטייה המינית שלו לספורט? מה הקשר? אז זהו, שבאמת אין קשר, ודווקא בגלל זה, הם היו צריכים לדבר על זה. ואני אסביר:
כש-NBC סיקרה ספורטאים סטרייטים, הם הראו את המשפחה והחברים שלהם בקהל, הם סיפרו על בני הזוג שלהם (אם נכחו במקום) ואפילו ריכלו על רומנים בין ספורטאים. זה היה חלק אינטגרלי מהדיווח, הסיקור והבידור של המשחקים. אז למה להפסיק דווקא כשמדובר בספורטאי הומו? כנראה מישהו החליט שזה לא ראוי. אותו אחד חטף מספיק ביקורת ציבורית, עד ש-NBC התנצלה באופן רשמי על כך.
Go Go Mitcham!